Petit village du haut-Conflent, Oreilla a une vie sociale agréable
Oreilla est un village qui ne paie pas de mine vu de loin, mais, si vous vous donnez la peine d’y entrer, vous découvrirez un village typiquement catalan et des habitants à l’écoute, gentils et liés par une vie sociale bien plus importante qu’il n’y paraît !
Et, en plus, l’environnement d’Oreilla est magnifique.
Oreilla est un village qui ne paie pas de mine vu de loin, mais, si vous vous donnez la peine d’y entrer, vous découvrirez un village typiquement catalan et des habitants à l’écoute, gentils et liés par une vie sociale bien plus importante qu’il n’y paraît !
Et, en plus, l’environnement d’Oreilla est magnifique.
Oreilla est un tout petit village, aussi bien par la faible extension de son urbanisme que par son nombre d'habitants. Moins isolé que les autres villages des Garrotxes, il est plus proche d'Olette, ce qui rend la vie plus simple, il faut bien le dire. Le village lui-même n'est pas extraordinaire : il se compose d'une route qui serpente en montant, le grand lacet qu'elle décrit permettant d'avoir deux ou trois rues transversales qui montent bien.
Ces rues sont courtes et piétonnières, très étroites, souvent avec des marches pour être mieux utilisables. Les maisons sont pour la plupart très anciennes, construites en pierres sèches jointes au mortier. Parfois l'une d'elles est crépie, mais parfois aussi un mur est laissé en parpaings. L'impression générale est qu'Oreilla est un peu à l'abandon, et c'est bien dommage car, par ailleurs, il y a des éléments très positifs : tout d'abord, l'église romane est superbe, très bien mise en valeur. Le village a conservé son lavoir en marbre rose, ce qui est assez rare, il faut bien le dire. Ensuite, Oreilla s'est doté d'un terrain de sport, ce qui indique qu'il y a toujours des enfants et donc qu'une partie de la population est jeune ; on peut donc espérer que ce village ne se dépeuplera pas de sitôt.
Et puis Oreilla a la chance d'avoir un territoire terriblement vaste, s'étendant sur de nombreux hectares. Du coup, il possède aussi quelques hameaux de la Vall de Feu, partagés notamment avec Olette, qui sont autant de buts de balades à pied ou à VTT.
Lorsque Oreilla apparaît dans l'histoire, son territoire englobait l'ensemble de la montagne sur laquelle le village est adossé. Or, des hameaux s'étaient spontanément créés tout autour de cette montagne. C'est ainsi qu'Oreilla comptait cinq hameaux : Guixa, Tourol et Bordull à l'ouest, Celra et Océnias au nord.
Celra
Le hameau s'était construit autour d'une tour carrée qui lui a donné son nom (Celra, de "Cellera", signifiant "enceinte fortifiée"). Citée comme possession de l'abbaye Saint Martin du Canigou, cette tour et son hameau furent inféodés à la vicomté d'Evol le 29 juin 1340. En 1383, elle lui appartenait toujours. Son utilité était évidente : elle servait de relais entre le château d'Evol et celui de Railleu.
Celra disposait d'une église dédiée à Sainte Cécile. Aujourd'hui en ruine, l'histoire nous a légué une partie du chevet semi-circulaire et quelques pans de murs. Elle présente un appareillage plutôt irrégulier, ce qui pousse à la situer au XIe siècle. Il semble également qu'elle ait eu une chapelle latérale, comme l'atteste un arc.
Le village qui s'était formé au pied de ce petit château a disparu tout comme celui-ci ; il n'en reste absolument rien de nos jours.
Le ravin qui mène à 500 m au nord d'Evol par la gauche est nommé "Ravin d'Ocellons". Il s'agit d'une déformation du nom de cet ancien hameau situé sur les hauteurs, au niveau des plateaux qui servaient autrefois de terrains agricoles. Océnias est mentionné dans les dépendances de l'abbaye Saint Michel de Cuxa, tout comme Talau et Moncles.
Bordull
Bordull est de l'autre côté de la montagne, vers l'ouest. Proche de Railleu, le hameau était doté d'une église dédiée à Sainte Colombe. Ses habitants avaient défriché une grande quantité de terres et en avaient obtenu des droits d'usage. Ces terres étaient initialement des possessions de Railleu et d'Ayguatébia.
Les seigneurs de Railleu possédaient des terres à Bordull. Au XIVe siècle, quelques actes nous présentent des personnes de ce hameau : Jean de Bordull prête hommage pour sa possession d'un manse sis à Bordull à Bernard Guillem, de Villefranche. Un certain Arnald de Bordull avait créé des fondations pieuses en 1263. Pierre de Bordull fut procureur du roi en 1313.
De nos jours, il ne reste de ce hameau qu'une simple maison entretenue. On voit bien qu'il s'agit d'une résidence secondaire, voire d'un casot aménagé. Les murs sont toujours en pierres sèches, les portes et fenêtres sont en bon bois, et le toit, lui, laisse plutôt à désirer.
Guixa
Il s'agit d'un ancien hameau de la Vall del Feu sur la rive gauche, aussi appelé Vitesano, probablement du nom de la famille principale y habitant. Au XVIe siècle, son dernier propriétaire, Dalmau Colomer, le quitta pour se fixer à Olette. Ses héritiers le vendirent en 1657.
En français, on écrit Guicha (pour ceux qui l'ignorent, le "X" se prononce "Ch" en catalan). De nos jours, les quelques maisons ont été partiellement réhabilitées.
Tourol
Hameau d'Oreilla, la seule information dont je dispose sur Tourol est une indication datant du début du XXe siècle : ce hameau n'était habité qu'en période des travaux des champs.
De nos jours, il s'agit d'une simple maison cantonnière, comme l'atteste un panneau situé à ses abords. Elle est habituellement fermée, mais il y a un bureau et probablement les restes d'une maison d'habitation.
Il faut savoir qu'autrefois se dressait là un petit hameau de plusieurs maisons, où quelques familles vivaient, mais il faut bien voir que la configuration des lieux ne permet pas l'élevage ni l'agriculture, donc il n'est pas si étonnant que ce hameau ait été déserté rapidement.
Le patrimoine d'Oreilla est relativement modeste comparé à d'autres villages de taille équivalente. Pourtant, les villages de montagne sont souvent bien dotés en ce domaine. Oreilla se distingue néanmoins par sa jolie église massive et son lavoir, particulièrement bien restauré.
La tour de surveillance
La tour d'Oreilla est très dégradée, mais elle présente un aspect particulier que n'ont pas forcément les autres tours du réseau de tours à signaux des rois de Majorque : elle a été utilisée plus récemment que les autres. Le crépi lisse qui l'entoure tend à le confirmer.
En savoir plus sur la tour de surveillance.
Les toutes premières informations que l'on possède sur ce lieu datent du 20 juin 1019. La comtesse de Cerdagne, Guisla, dans son testament, indique les limites du village : à l’Est, la rivière d’Evol, au midi les champs d’Erola (Canaveilles), à l’Ouest la Coma Vinya, au Nord les hauteurs de la Clariana. Par ce testament, la comtesse cédait la seigneurie d’Oreilla et ses dépendances à l’abbaye de Saint-Martin du Canigou, tout en se réservant toutefois les hautes et moyennes justices. Un deuxième acte, daté du 11 novembre 1020, précise ces frontières.
On retrouve ensuite Oreilla au XIVe siècle, alors possession du vicomte d’Evol. Dans un souci d’efficacité, ce dernier décida de faire communiquer ses deux châteaux : celui d’Evol et celui de La Bastide (construit à partir de 1342). Pour cela, il fit bâtir une tour à Oreilla, près d’Olette, sur les hauteurs. On parlera désormais de la tour d’Oreilla.
Par la suite, c’est l’abbaye de Saint-Martin du Canigou qui acquit les droits de justice et militaire sur Oreilla. L’abbaye disposait également d’un moyen de communication entre Oreilla et elle : la tour de Goa. Les habitants d’Oreilla obtinrent au XVIe siècle l’inféodation de la montagne de Bordull, dont l’acte est daté du 20 mai 1532. Ce dernier fut donné par l’abbé de Saint-Martin du Canigou, Jacques Sirach, seigneur des lieux d’Aureliano (Oreilla), de Salrano (Celra), de Guissano (Guixa) et de Bordoll (Bordull).
Peu à peu, les hameaux d’Océnias et de Bordull disparurent, trop peu peuplés. Les habitants d’Oreilla prétendirent aux droits de ces hameaux pour eux-mêmes, ce qui donna naissance à un conflit avec les communautés d’Ayguatébia et de Sansa. Le 2 germinal de l’an IV, le juge de paix du canton d’Olette reconnut aux habitants d’Oreilla la possession d’une portion du territoire de Railleu appelée le bac de Bordull, mais il fut reconnu peu après que ce droit n’était pas fondé.
Plus récemment, en 1817, le canal d’irrigation du village fut creusé, apportant l’eau nécessaire à la culture agricole. Les divers documents concernant Oreilla orthographient différemment son nom : "Locus de Aureliano", "Aurella", par exemple.
L’église d’Oreilla était consacrée à Sainte Marie. Citée dès 1070, elle apparaît en 1435 comme dépendance de la juridiction spirituelle de Sainte Cécile, une autre église située un peu plus haut sur le flanc de la colline. Sainte Cécile était desservie par un curé qui avait juridiction sur Sainte Marie d’Oreilla, Sainte Colombe de Bordull et tous les habitants des environs. Architecturalement, elle est de style roman catalan, mais elle est trop englobée dans des constructions récentes pour que l’on puisse en retrouver des traces exploitables. Elle contient un exceptionnel antépendium de style byzantin peint au XIIe siècle sur parchemin, ainsi qu’une croix processionnelle en argent du XIVe siècle, des retables du XVIIe consacrés à Saint Sébastien, Saint Roch et à la Vierge (celui du maître-autel). Deux petits retables proviennent de l’ancienne église de Celra, ils sont consacrés à Sainte Barbe et Saint Lin. À noter que Sainte Barbe est la patronne des forgerons, ce qui est à mettre en relation avec la présence de minerai de fer dans la région.
Mais la population déclinant, la paroisse de Celra fut annexée à celle d’Evol. Il fallut attendre 1559 pour que le curé d’Evol obtienne l’autorisation de baptiser à Sainte Marie d’Oreilla, ce qui lui fut accordé. Dès lors, elle fut reconnue comme église paroissiale, statut qu’elle conserve encore aujourd’hui. À cette occasion, une petite chapelle fut creusée dans les murs. L’église fut rénovée et agrandie en 1878.
| Nom | Oreilla | Nom catalan | Orellà | Code commune | 66128 |
| Canton | Les Pyrénées Catalanes | Arrondissement | Perpignan | EPCI | CC Conflent-Canigó |
| Région | Haut-Conflent | Altitude | 2089 m | Coord. GPS | 42.559505 Est / 2.254091 Nord |
| Superficie | 16 km2 | Population | 26 h. | Code postal | 66360 |
| Gentillé | Oreillanais, Oreillanaises | ||||
Le fogatge de 1358 indique que Guixa, Aurella, Celra et Bordull comptaient 22 feux, soit environ une soixantaine de personnes, et qu'ils étaient taxés à hauteur de 17 livres et 12 sols pour seulement huit mois.
La peste du XIVe siècle décima une grande partie de la population, et en 1385, on ne retrouvait plus que 4 familles à Aurella, 3 à Guixa et 3 à Celra. En 1440, Celra ne comptait plus qu’un seul habitant, très âgé. Bordull était totalement dépeuplé, et Guixa ne comptait plus que 2 habitants. Cependant, à partir du XVIe siècle, la population commença à croître de nouveau. Dans le même temps, les pillards protestants français, fuyant les conséquences de la Saint-Barthélemy, ravagèrent la région. Naturellement, les nouveaux habitants se concentrèrent dans les grandes villes, et les hameaux furent progressivement abandonnés au profit d'Oreilla.
Oreilla est le premier village des Garrotxes, une zone montagneuse et peu peuplée située au nord de la Têt, entre Olette et Mont-Louis. Pour s’y rendre, prenez la Nationale 116 en direction de l’Andorre, au départ de Perpignan. À Olette, une bifurcation à droite mène vers Oreilla, situé à environ 10 minutes en voiture. Il faut compter environ une heure de route pour s’y rendre au total.
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