De quoi s'agit-il ?

Saint Maurice de Greulera est une chapelle isolée située à proximité d'Ille-sur-Têt.

Cette chapelle est exceptionnelle car elle est d'époque pré-romane. Construite autour du Xe siècle, elle servait très probablement à regrouper les familles dispersées le long de la rive de la Têt. La première mention écrite remonte à 1242 sous le nom Sancti Maurici de Agravolera, puis en 1346 sous celui de Ecclesia Sancte Margaritae de Greolara. En un siècle, la chapelle est passée du patronage de Saint Maurice à Sainte Marguerite.

À cette époque, la chapelle semble déjà désaffectée, puisque la présence d’un ermite y est attestée en 1389 (le 28 juillet exactement). En 1548, elle est citée sous le nom Ecclesia heremitana (ermitage).

Les ermites et l’évolution du site

Les premiers ermites se retiraient de la vie temporelle pour un cheminement spirituel solitaire. À partir du XVIIe siècle, cet état évolue :

• Les ermites se multiplient et chaque village souhaite en avoir un (voir notre article sur les ermites).
• Les anciens lieux de culte, comme chapelles ou églises désaffectées, sont réhabilités et dotés de logements.
• Les ermites, bien que toujours isolés, deviennent plus proches de la population, jouant le rôle de confidents et de conseillers.

Saint Maurice de Greulera est concerné par ces changements. En 1647, la grande chapelle est construite sur les bases de l’édifice initial. L’ermitage est cité en 1688 sous le nom Hermita de Sant Maurici de Illa, et suivra ensuite le cours de l’histoire sans événements majeurs.

La Révolution et la restauration

En 1790, les lois anti-cléricales entraînent la fermeture des édifices religieux non paroissiaux. Saint Maurice ferme donc ses portes, et ses biens sont vendus comme biens d’État. Toutefois, il rouvre au culte en 1838 après l’assouplissement de ces lois.

Au XXe siècle, l’intérêt pour les ermites décline et la chapelle finit par être abandonnée. Entre 1986 et 1990, la chapelle pré-romane est restaurée, retrouvant son éclat d’autrefois. Elle est désormais ouverte à la visite.