Le Roussillon désigne à la fois la région globale, qui, additionnée à la Cerdagne et au Fenouillèdes, forme le département des Pyrénées-Orientales, et une sous-région plus restreinte située au sud de Perpignan. Elle s’étend entre la bande littorale et les Aspres, délimitée au sud par les Albères et au nord par la Têt.
C’est une région essentiellement maraîchère et fruitière, connue pour ses fameux fruits d’été. La vigne y est également très présente, particulièrement au nord et au sud. On y produit le célèbre "Côtes du Roussillon", tandis que l’appellation "Côtes du Roussillon Villages" est réservée aux communes du Fenouillèdes. Les paysages, bien que peu variés, rappellent ceux du Ribéral : une succession de vergers, de champs, parfois sous serres, entrecoupés de haies hautes et serrées conçues pour arrêter la tramontane. Les villages, de tailles et de caractères variés, animent la région. Elne, par exemple, est une localité dynamique, bien qu’entourée de plus petites communes tout aussi vivantes.
Principales villes : Perpignan est évidemment la capitale naturelle du Roussillon. Cependant, Elne, plus centrale et tout aussi importante sur le plan historique, pourrait également revendiquer ce statut.
Étymologie : Le mot "Roussillon" dérive de "Ruscino", un oppidum romain situé à 2 km à l’est de Perpignan, sur un promontoire dominant la plaine de la Salanque. Les Romains en avaient fait leur capitale, et ce nom s’est ensuite étendu à toute la région.
Les Pyrénées-Orientales