La côte radieuse correspond à la bande littorale du département des Pyrénées-Orientales, s’étendant de l’étang de Salses jusqu’aux montagnes pyrénéennes qui se jettent dans la mer, formant alors la côte Vermeille. Elle s’étire sur quelques kilomètres dans l’arrière-pays et se compose essentiellement d’anciens marécages aujourd’hui rendus cultivables. La principale activité économique, en dehors du tourisme, est le maraîchage.
Le tourisme constitue toutefois la principale source de revenus de cette région. Du nord au sud, on trouve les stations balnéaires du Barcarès, de Torreilles, de Sainte-Marie-la-Mer, de Canet-en-Roussillon, de Saint-Cyprien et enfin d’Argelès-sur-Mer. Chacune possède son village d’origine, généralement situé un peu en retrait des terres, ainsi que sa station en bord de plage. Chaque station a son propre style : jeune et dynamique pour Canet et Argelès, familiale pour Sainte-Marie et Torreilles, etc. Ces villages sont particulièrement vivants : Argelès et Canet figurent même parmi les localités les plus importantes de la région. Le dynamisme de la côte radieuse n’est donc pas qu’une simple apparence.
Principales villes : Canet-en-Roussillon, Le Barcarès et Argelès-sur-Mer, notamment pour la taille considérable de leurs stations balnéaires.
Les Pyrénées-Orientales