Port-Vendres

L'ancien village

Creu est un ancien village désormais abandonné et même totalement détruit. Il est sur la commune de Matemale. Seule la tour de surveillance est toujours debout, marquant l'emplacement du lieu de vie de nos ancêtres. Exactement le village était aux pieds du mamelon rocher sur lequel est la tour. De nos jours on y voit encore les restes des murs, de murets ou d'autres constructions qui prouvent l'existence de ce village, mais tout est complètement en ruine au point qu'il est impossible de retrouver l'organisation géographique du village en examinant les ruines. C'est désormais un travail d'archéologue qu'il faudrait faire. Et pourtant au début du XXe siècle il y avait encore des habitants à Creu.

De nos jours : La tour de Creu

Tout ce qui nous reste du village est la fameuse "Tour de Creu", qui est bien connue des habitants du Capcir. Elle se trouve du côté de Matemale.

La tour était de forme carré de 5,5m de côté, elle ne fait que 4m intérieurement. Sa hauteur était de 10m, avec un appareillage fait de pierres granitiques de plus en plus petites au fil de la montée vers le sommet. Les angles sont en pierres équarries.

La tour de Creu avait deux étages, ce qui est classique pour les tours de surveillance du Roussillon. Le rez-de-chaussée était couvert d'un plancher saillant du mur, le 1er étage reposant sur ce plancher. Le 2e étage se terminait par une voûte en berceau. La porte était au niveau du premier étage, un escalier en bois permettait son escamotage en cas de besoin.

Une tour usée par le temps

Tour de Creu avant son effondrement

Tour de Creu après son effondrement

Tour de Creu après reconstruction

Fièrement dressée depuis des siècles dans la plaine, elle s'est abîmée au fil du temps, une partie d'un de ses murs s'étant effondrée durant le XXe siècle. Mais ceci ne constitue qu'une infime partie de sa dégradation par rapport à ce qu'elle a subi au début du XXIe siècle : En 2008, un violent orage est survenu dans la vallée du Capcir, la tour ne résista pas au vent et à la pluie qui s'est abattu ce jour-là. La tour s'est quasiment complètement effondrée, seul un petit morceau de mur restant debout.

La municipalité a sécurisé les alentours, puis dans les années qui ont suivies elle a organisé sa reconstruction. De nos jours elle se dresse à nouveau fièrement, avec une petite partie de ses murs en structure originelle et une autre grande partie récente, reconstruite selon le style de sa construction.

Photos

Histoire

Vers la fin du IXe siècle, seule l'église de Formiguères existait (833). Il faut dire que les comtés n'avaient été conquis par les francs que peu de temps avant. (793-811) Ceux-ci, et en particulier Charlemagne, instaurèrent le système féodal. La vallée de l'Aude fut une possession du comte de Razès, et le restera jusqu'en 877, au moment où il sera récupéré par le comte de Cerdagne, liant la vallée à la Catalogne et pas au Languedoc.

Vers la fin du IXe siècle, l'abbaye de St Jacques de Jocou, en Razès, influença le comte pour qu'il fasse créer des églises en Capcir. L'idée était de fédérer les populations montagnardes autour des édifices religieux. C'est ainsi que Creu apparu pour la première fois en 965 sous le nom de Villa Cruce.

Durant le règne du comte de Cerdagne Seniofred (927-967) la villa Creu fut donné à St Michel de Cuxa. Son église était dépendante de celle de Formiguères, qui elle avait un archiprêtre et régnait sur le spirituel de la haute vallée de l'Aude. On retrouve Creu lors de sa donation faite par Guifred II comte de Cerdagne à son second fils Béranger à qui il lui donne les montagnes de Madres avec les villas de la rivière d'Auda qu'on appelle Creu et Réal avec près, pasquiers et garrigues.

Creu était tenu par Pierre de Domanova seigneur de Rodès pour le compte de Guillem de Castelnou son vassal en 1204. En 1286, le village était passé en tant que possession de Guillem de so, vicomte d'Evol. Ce puissant vicomte possédait la plupart des hameaux du Capcir, à l'exception de Puyvalador et Formiguères, une ville royale.

Les vicomtes de So ayant choisi de soutenir le roi de Majorque, lorsque Pierre IV d'Aragon récupéra les comtés il confisqua la vicomté d'Evol et la distribua au comte de Foix. Mais en 1381 le roi d'Aragon, endetté, vendit le mere et mixte empire, host, chevauchée et tous les droits seigneuriaux et justiciers, en franc-alleu sur les lieux et le "chateau" de Creu et sur divers hommes de Vilanova au chevalier Bernat d'Oms.

En 1485 Creu sera vendu par Fahena à Laurent Paulet pour la somme de 285 livres. Son héritier Jean, laissera le hameau en 1549 à son fils Bernard Vivers. Mais ce dernier était endetté et dû céder Creu à son créancier Alexis Grimau. C'est la famille Grimau, dont les descendants se joindront à la famille de Llupia, qui conserveront Creu jusqu'à la Révolution française et la création des communes officielles.

Le village était encore habité au XIXe siècle, mais peu à peu il fut délaissé au profit d'autres villages, plus importants. De nos jours il ne reste de Creu que quelques pans de murs de la tour et du mas principal ainsi que des cultures en terrasses et leurs murs de soutènement.

Etymologie

Creu (prononcez Créou) signifie Croix en catalan. Bien qu'il soit possible qu'il fasse référence à une croix plantée par un quelconque missionnaire bénédictin durant la fin du VIIIe siècle, il est plus probable qu'il s'agisse d'un lieu à la croisée des chemins : la Via Roedana (Traversant le Capcir du Nord au Sud) croisant le chemin de la Vall de Feu.

Situation et accès

Creu est un ancien site médiéval du Capcir, près de Matemale. Denos jours il est caractérisé uniquement par la présence d'une ancienne tour. On y va par un chemin de randonnée qui part de Matemale, vers le Nord. C'est un chemin très facile, c'est juste un balade.