Paulilles

Saint-Thomas est un petit hameau minuscule composé de quelques bâtiments autour d'une source d'eau chaude naturelle. C'est sa présence qui a provoqué l'exploitation du lieu bien sûr, la source d'eau chaude a été employé depuis les temps les plus anciens par les habitants de la vallée pour soulager les douleurs, pour se laver ou pour tout simplement se sentir mieux. A l'époque moderne un établissement thermal s'est construit pour capter cette source, régulier le flux et créer un bassin. De nos jours l'établissement thermal est relativement simple mais il est bien agréable.

Mis à part ça Saint-Thomas n'est pas doté d'autres équipements, ce n'est pas vraiment un hameau, un lieu où la population s'est regroupée pour former une sorte de village. Ici, il y a juste quelques constructions autour de l'établissement thermal et un peu dans la colline, mais ce sont des constructions techniques. Il n'y a pas d'habitation, à Staint-Thoms, c'est Prats-Balaguer, tout proche, qui est le véritable hameau de la vallée.

Situation et accès

Saint Thomas est un ancien hameau de Fontpédrouse, en plein Haut-Conflent. Il est à deux pas de Prats-Balaguer, mais à vol d'oiseau. Parce qu'en vrai, il y a près de 200m d'altitude de différence ! Pour se rendre à St Thomas c'est assez simple. Il faut prendre la Nationale 116 en direction de l'Andorre jusqu'à Fontpédrouse. Dans ce village il y a une bifurcation vers St Thomas, sur la gauche en montant en Cerdagne. Le lieu-dit se trouve à quelques kilomètres plus loin. A noter qu'on peut le faire à pied, ce n'est pas très loin et il y a même un raccourci à travers la forêt pour ceux qui connaissent.

De nos jours il n'y a plus aucune maisons d'habitation sur place, juste les bâtiments des sources thermales. En effet, il y a une source sulfureuse chaudes qui surgit de la falaise à cet endroit et il y a été construit des bains chauds.

Photos

Patrimoine, curiosités à voir sur place

Ce qu'il y a à St Thomas, c'est bien sûr un établissement thermal. Il n'est pas doté de chambres, ce n'est donc pas un grand établissement comme on peut en voir à Molitg-les-Bains ou à Vernet-les-Bains. Ici, c'est plutôt un thermalisme de plaisir : On y vient, on passe une petite heure dans les eaux chaudes, on passe à la douche glacée (pour les courageux) et on termine en bronzant sur les gradins aménagés très intelligemment. C'est très agréable, surtout si l'on arrive d'une belle randonnée. A noter que St Thomas est le lieu où se rejoignent deux sentiers pédestres. L'un va à Prats-Balaguer, vers l'Est, l'autre monte vers l'Ouest. Dans les deux cas, ça grimpe sacrément ! Mais une fois passé la difficulté, celui montant vers la Cerdagne (vers l'Ouest) arrive dans la forêt et il est très agréable.

Mon conseil : Allez à la gare de la Cabanasse et partez à pied dans la vallée de la Têt, par la rive gauche. Arrivé à La Cassagne, descendez par un raidillon jusqu'au vieux pont romain enjambant la rivière, puis suivez le sentier dans la forêt, il mène à St Thomas. Arrêtez vous-y puis repartez en direction de la gare de Fontpédrouse. Vous n'avez plus qu'à vous laisser remonter jusqu'à La Cabanasse ! (Calculez bien votre temps quand même, faut pas rater le dernier train...)

Mis à part le bâtiment thermal, le hameau possède une chapelle récente. Dédiée à la Vierge, elle fut construite durant le XIXe siècle mais n'a pas supportée les outrages du temps. Elle est hélas de nos jours en ruine.