De quoi s'agit-il ?

Le département des Pyrénées-Orientales est particulièrement riche en dolmens, menhirs et autres monuments mégalithiques, comme les dalles gravées. Ces structures se rencontrent dans toutes les régions : dans les Albères, les Aspres, le Fenouillèdes, en Conflent, et même en Cerdagne, une région plus difficile d’accès, particulièrement durant le Néolithique. Ces monuments témoignent de la présence humaine et de rites funéraires anciens sur ce territoire, il y a plus de 5 000 ans.

Le Collet de Cotlioure, également appelé Collet de Collioure, est un dolmen typique du Néolithique moyen. Il est constitué de plusieurs pierres presque verticales, légèrement inclinées vers l’intérieur, formant une chambre trapézoïdale. La dalle supérieure, aujourd’hui effondrée et posée à côté de la structure, est en schiste, comme les orthostates qui forment les parois. La chambre servait probablement de tombe collective ou de lieu de rites funéraires. La datation de ce monument situe sa construction entre la fin du Ve et la première moitié du IVe millénaire avant J.-C.

À proximité se trouve un autre dolmen majeur, la Cova de l'Alarb, également en schiste et présentant des caractéristiques similaires. Ces deux monuments ont été classés monuments historiques en 1958, reconnaissant leur valeur patrimoniale et archéologique. Leur état de conservation permet aux chercheurs et aux visiteurs de mieux comprendre les techniques de construction mégalithique, ainsi que les pratiques funéraires et rituelles des communautés néolithiques de la région.

Ces dolmens, visibles depuis des chemins balisés, s’inscrivent dans un paysage naturel préservé et offrent un témoignage saisissant de l’occupation humaine ancienne. Ils illustrent l’ampleur des réseaux de peuplement et la sophistication des sociétés néolithiques dans les Pyrénées-Orientales.