Fourques

Fourques aurait pu être un de ces nombreux villages catalans des environs de Perpignan sans âme, tiraillé entre son vieux centre-ville et de grands lotissements, et quand on le traverse c'est bien l'impression qu'il laisse, un village classique, aux rues étroites dans le centre, aux longues avenues formées sur l'urbanisme de la route qui le traverse, et sa place principale et son église. Mais Fourques, dont le nom indique un croisement, a su mettre en avant son patrimoine à travers ce qui est appelé ici le sentier des histoires. Grace à ça le visiteur a un but, il découvre le village intelligemment, en se promenant dans les rues à l'affut du prochain point d'intérêt et passe alors près des commerces, ce qui accroit la vie économique locale. Alors ne nous affolons pas, on est ici dans un village de petite taille, ce sentier ne draîne pas la foule tous les jours, mais c'est un objectif de visite ou de promenade intéressant pour qui passe dans la région.

D'ailleurs il y a plusieurs ballades à faire au départ de Fourques, et elles ne sont pas très difficile. Les premiers contreforts des Aspres, où se trouve Fourques, ne sont pas bien pentus et permettent de se promener en toute sécurité, sans difficulté, mais en admirant le paysage composé de vignes, de culture diverses, et de nombreuses jachères qui rendent le paysage si caractéristique.

Du village proprement dit, il n'y a pas grand chose à en dire. Non pas qu'il ne soit pas intéressant, mais rien de spécial n'en ressort. Il y a une petite église sympathique dont la forme et le style est identique à celles des villages alentours. Une porte médiévale, un rempart complète le tableau historique. Quelques commerces au centre ville anime économiquement la ville, qui est par ailleurs assez faible en entreprises. C'est l'agriculture qui est l'activité économique la plus représentée. Sinon on peut indiquer que Fourques est assez peu équipé pour la pratique du sport, les sportifs doivent se rendre dans les villages alentours pour trouver des terrains aménagés.

La vie à Fourques semble bien agréable, mais sa situation géographique, un peu à l'écart des centres d'activité, est un inconvénient.

Photos

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Patrimoine, curiosités à voir sur place

Ermitage St Sébastien

Chapelle Saint-Sébastien

La chapelle St Sébastien de Fourques a une histoire relativement obscure. Elle apparaît la première fois en 1706 sous le nom de Iglesia vella de Sant Sebastia, (Traduction : église vieille de St Sébastien) ce qui indique qu'elle était bien antérieure à cette époque. D'ailleurs son style nous le prouve, n'étant pas du XVIIIe siècle.

Or la fin du XVIIe siècle correspond à l'essor des ermitages. Un peu partout en Roussillon les anciens lieux de culte sont réhabilités par les communautés religieux ou laïques dans le but d'y loger un ermite. Il faut dire qu'à cette époque les ermites n'étaient pas l'image que l'on peut en avoir aujourd'hui, ils étaient accessibles. En fait ils représentaient la connaissance, la sagesse. La population locale le rencontrait pour résoudre des différents ou trouver un conseil.

Chaque village voulait son ermite. C'est dans ce but que fut réhabilité St Sébastien. Il en connaîtra plusieurs avant de subir les foudres de la révolution française. En 1790 les lois anti-cléricales supprimèrent tous les édifices religieux qui n'étaient pas des paroisses. St Sébastien fut condamné à fermer, mais pu rouvrir quelques années plus tard quand ces mêmes lois furent assouplies. Durant le XIXe siècle il fut racheté par un certain François Ville, puis il changea de mains avant d'arriver en tant que possession de la ville de Fourques.

Chapelle St Vincent

Le territoire de Fourques possède également l'église en ruine de St Vincent qui semble être d'époque pré-romane. Située au Nord-Est du village, elle est petite et a un chevet trapézoïdal ainsi qu'une abside à arc triomphal outrepassé. Toutes ces caractéristiques sont typiques de l'époque pré-roman.

Histoire

Fourques était une possession de l'Abbaye d'Arles-sur-Tech durant le haut Moyen-âge. Son église était dédiée à St Martin, elle était initialement de style roman mais fut énormément remaniée par la suite au XIVe et XVe siècle. On y ajouta des arcs doubleaux en plein cintre. La façade montre toujours des pierres tumulaires datant de 1342. St Martin possède également trois retables du XVIIe siècle (retable du Christ, de la Vierge et de la Passion) et un du XVIIIe siècle. Ce dernier, le retable du maître-autel, est une oeuvre de 1688 exécutée par François Nègre.

En 1188, l'abbé a fait construire une cellera (enceinte fortifiée) rectangulaire que l'on a appelé "Castell". Il en subsiste de nos jours la porte d'entrée et l'enceinte fortifiée.

Etymologie

Le nom de Fourques provient de la situation géographique du village, situé à l'intersection de chemins menant dans les Aspres. En catalan, "Fourques" signifie "Fourches", à prendre au sens de bifurcation.

Héraldique

Expression héraldique

de sinople aux trois fourches d'or.

Description

Ce blason est relativement simple. Examinons son expression héraldique pour en saisir le sens. Lorsqu'un blason n'est pas scindé en plusieurs parties, comme c'est le cas ici, son expression commence par la couleur du fond. Ici, il est "de sinople", ce qui signifie vert. Il présente trois fourches qualifiées "d'or", ce qui désigne la couleur jaune. L'expression héraldique ne précise pas la disposition des fourches sur le blason. Toutefois, d'après leur présentation ci-dessus, elles devraient être "deux en fasce, une en pointe", c'est-à-dire deux disposées horizontalement et une placée en bas.

Explications

Le blason de Fourques représente trois fourches jaunes sur un fond vert. Il s'agit d'une arme parlante, ce qui signifie qu'à la vue du blason, on l'associe immédiatement au lieu qu'il représente, bien que l'étymologie du lieu ne soit pas nécessairement liée à l'outil agricole. En effet, le nom de la ville provient d'une bifurcation de chemin, et non des fourches. Cependant, ce rapprochement phonétique est couramment utilisé en héraldique. L'objectif était de reconnaître un lieu, sans nécessairement se préoccuper de l'exactitude étymologique.

Situation et accès

Fourques est une ville des Aspres, à l'entrée de cette région aride du Sud-Ouest de Perpignan. Elle est assez proche de Thuir. Pour s'y rendre il faut suivre la Nationale qui part vers le Perthus, Fourques sera sur votre gauche.