Andorre-la-Vieille

La capitale de l'Andorre nous cache des trésors du patrimoine.

La capitale d'Andorre est une ville moderne d'importance, mais si elle brille par son architecture et la qualité de ses commerces, elle ne se pose pas en capitale du patrimoine, que l'on trouvera un peu plus loin dans les vallées.

Reste qu’une découverte de la ville est toujours intéressante, même pour les amoureux des vieilles pierres.

Andorre-la-Vieille, c'est la capitale d'Andorre, l'un des deux pays limitrophes aux Pyrénées-Orientales. La présence de cette ville sur ce site, qui s'attèle à l'histoire et au patrimoine de ce département, s’explique par le fait que jouxtant les Pyrénées-Orientales, l'Andorre possède une histoire commune avec la Catalogne-Nord. Il est donc intéressant de s’y arrêter.

Andorre-la-Vieille est une capitale jeune et dynamique, cela se ressent dès que l’on y fait halte. La ville est relativement récente et a été conçue selon un plan architectural bien étudié, sans héritage d’un lointain passé historique. Les avenues sont larges, les bâtiments ne sont pas trop élevés, même en plein centre, et la présence des montagnes dans le paysage donne une impression de fraîcheur, accentuée d’une part par l’altitude et d’autre part par la rivière tumultueuse qui traverse le centre-ville.

Qui plus est, nous sommes dans un pays riche, du moins c’est l’impression que l’on en retire en tant que visiteur. Les boutiques sont pour la plupart des enseignes prestigieuses (on tombe sur un concessionnaire Ferrari au coin d’une rue, c’est dire), les bâtiments paraissent opulents, la ville est propre et bien entretenue ; tout concourt à donner ce sentiment de prospérité. Un bémol toutefois : le bruit et la pollution générés par le trafic routier, qu’il est difficile de détourner à cause du relief environnant. Dommage.

Les visiteurs français comme espagnols viennent ici chercher des prix avantageux, et il faut bien reconnaître qu’ils existent. Certes, ce ne sont pas non plus des remises extraordinaires, mais elles sont suffisamment intéressantes pour justifier le déplacement si l’on souhaite acquérir quelques objets ou vêtements onéreux. D’autant plus qu’en Andorre, faire le plein de son véhicule est très avantageux (il est donc conseillé de le faire avant de repartir). Attention toutefois aux limites autorisées pour l’importation des biens en France : c’est à vous de vérifier ce que vous pouvez ramener sans avoir à payer de droits de douane. Je ne les indique pas ici, car elles sont susceptibles d’évoluer et je risquerais de vous fournir des informations erronées. Sachez simplement que les contrôles sont fréquents et qu’aucune tolérance n’est appliquée : si la limite est dépassée, elle l’est, même pour 25 centilitres d’alcool en trop !

Photos

Histoire

La première apparition de la ville d'Andorre-la-Vieille se trouve dans l'acte recensant les possessions de la cathédrale de la Seu d'Urgell lors de sa consécration, en 839. Nous sommes là au tout début de l'ère carolingienne, et les montagnes pyrénéennes étaient un territoire peu peuplé, à la frontière entre les territoires sarrasins, au sud, et carolingiens, au nord. L'histoire reste assez muette jusqu'en 1278 puis 1288, deux années décisives pour la vallée d'Andorre, puisque cette année-là, l'évêque d'Urgell et le comte de Foix, Roger Bernat III, signent un accord d'association établissant les droits et devoirs de chacun sur la vallée. Grâce à cet accord, l'Andorre est devenue relativement autonome, avec une délimitation précise et un mode de fonctionnement accepté de tous.

Le titre de propriété de Roger Bernat III passa à ses héritiers, puis aux rois de Navarre, avant de revenir aux rois de France, qui l'ont transmis au président de la République française. Pendant ce temps, le titre de l'évêque d'Urgell n'a pas évolué, ce qui fait que la principauté d'Andorre est aujourd'hui gouvernée par ces co-princes.

Informations techniques

Nom	Andorre-la-Vieille	Nom catalan	Andorra la Vella
Région	Andorre	Altitude	1023 m	Coord. GPS	42.506110 Est / 1.519720 Nord
Population	22256 h.	Code postal	AD500
Gentillé	Andorran, Andorrane

Héraldique

Situation et accès

Andorre-la-Vieille est la capitale de la principauté d'Andorre. Ce petit pays, enclavé entre la France et l'Espagne, est situé à la jonction de trois vallées, et Andorre-la-Vieille se trouve logiquement à leur point de rencontre. Pour s'y rendre, une fois dans le pays, il suffit de suivre les routes, qui y mènent toutes. Cependant, pour y accéder depuis les Pyrénées-Orientales, en prenant Perpignan comme point de départ, il faut traverser tout le département en suivant la route menant à Prades, Mont-Louis, puis Bourg-Madame. De là, il faut suivre la vallée du Carol, qui monte jusqu'au col de Puymorens. Une bifurcation permet de se rendre au Pas de la Casa, première ville andorrane, ou de redescendre vers l'Ariège.

Une autre option consiste à entrer en Espagne via Bourg-Madame et à suivre la route qui mène directement à Andorre-la-Vieille. Bien qu'elle ne monte pas en altitude, cette route est plus longue.

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