De quoi s'agit-il ?

Un puits à glace est un petit édifice destiné à entreposer la neige l'hiver pour une utilisation durant l'été. Il est bien sûr situé à l'endroit le plus froid du village, en général sur un versant orienté au Nord. Les puits à glace se ressemble beaucoup d'un village à l'autre, celui de Bélesta est cylindrique, il mesure dans les 5m de large et il est peu creusé dans le sol. Il ne reste qu'une partie des murs, mais on devine qu'il était surmonté d'une voûte et équipé d'une porte pour y accéder. Les murs sont en galets de rivière, l'appareillage est simple. Il semble qu'il ai été recouvert de terre pour en faire une sorte de tumulus, un peu comme les dolmens du néolithique.

La neige y était entreposée et tassée le plus possible pour en faire de la glace, cette glace servant à des fins médicales, de conservation des aliments ou pour améliorer le quotidien l'été. Il existe d'autres puits à glace dans la région : à Ria, Corbère, St Marsal, etc.