Château médiéval de Py

Un château dont il ne reste que quelques ruines, hélas

Se promener parmi les ruines du château de Py a quelque chose de bucolique, surtout à l’automne. Certes, le site est de taille modeste et ne permet pas une longue balade, mais ce petit coin plein de charme séduit les promeneurs, qui en profitent pour découvrir l’histoire de ce château dont il ne subsiste aujourd’hui que quelques vestiges.

De quoi s'agit-il ?

Aujourd’hui, il ne reste presque rien du château de Py. Quelques pans de murs épars, les fondations d’une tour et un chemin ancien, encore visible et jadis très fréquenté, sont les seuls témoins de son passé. Pour valoriser ce patrimoine local, la municipalité a installé un drapeau catalan à l’emplacement historique de la forteresse.

Malgré la disparition de l’édifice, le site conserve une forte valeur patrimoniale et historique. La position stratégique de la colline permettait autrefois de contrôler la vallée et de communiquer avec les autres châteaux environnants, rappelant l’importance militaire et symbolique du château dans le Conflent médiéval.

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Histoire

Le château de Py trouve son origine à la fin du XIIe siècle. En avril 1194, le seigneur des lieux, l'abbé de Camprodon, autorise la construction d'une forteresse sur la colline dite du Serrat de la Condamina, au nord-est de l’église. Le château est détruit puis reconstruit en 1333. En 1381, il devient une juridiction militaire, et en 1389, il est relié aux autres fortifications de la vallée grâce à la construction de la tour de Goa. Cette disposition permettait de transmettre des signaux visuels entre le château de Py et celui d’Eus.

Le château est démoli en 1670 sur ordre de Louis XIV, lors de la révolte des Angelets. Cette révolte survient après que le roi ait rétabli la gabelle, la taxe sur le sel, brisant ainsi sa promesse de ne pas imposer cette taxe aux habitants catalans. Depuis 1283, les Corts avaient exempté la population de cette imposition. La révolte provoque des combats entre les habitants et les forces royales, dont une partie se déroule à Py. Après la répression, le château est condamné à être rasé et du sel répandu sur ses ruines, bien que seules les maisons des meneurs soient détruites et que ces derniers soient pardonnés un an plus tard.

Cet épisode constitue un moment important de l’histoire catalane, et le château de Py, par son rôle dans ces événements, revêt une grande importance symbolique et historique.

Situation et accès

Le château de Py est assez simple à repérer, mais l’accès jusqu’au village demande un certain temps. Non pas depuis Py, mais pour y parvenir : le village se situe dans le haut Conflent, au fond de la vallée de la Rotja, celle qui s’étend vers le sud juste après Villefranche-de-Conflent. Il faut emprunter la route qui part sur la gauche après les remparts de Villefranche, en direction de Fuilla. Py se trouve à une vingtaine de kilomètres, là où la vallée se resserre.

Une fois arrivé à Py, poursuivez un peu votre route : au premier virage, vous apercevrez un drapeau catalan semblant planté au milieu de nulle part. C’est là qu’étaient implantés les vestiges du château de Py.